Black Coffee

妮基．派洛特在Venus的第三张专辑，再度夺下第二张Swing Journal杂志金唱片奖。演唱茱莉．伦敦、佩姬．李等性感爵士女歌手的名作「Black Coffee」、「When I Fall In Love」、「Fever」等等。

佩姬．李（1920-2002）是爵士史上最著名的歌手之一，不但能唱，还写下不少经典词曲，也是个极受欢迎的电影演员。早期她与班尼．固德曼大乐团合作，却因为与吉他手谈恋爱而双双被辞退，也说明了她浪漫无比的个性。《青蛙布偶秀》中的要角，爱好浪漫的粉红猪叫做「佩姬小姐」，也是借用佩姬．李的浪漫性格。她最著名的歌曲代表作是翻唱的「Fever」，其中她自己加上的一段「罗密欧与茱丽叶」歌词，现在已经变成此曲的标准版本。

茱莉．伦敦（1926-2000）则是以性感形象跨足歌坛与影视界的另外一位全方位艺人。她的著名歌曲「Cry Me A River」也已经是爵士标準曲之一。这首歌曲由她的中学同学亚瑟．汉弥顿写作，以及她的丈夫巴比卓普制作。她曾说：「我只有一点点声音，因此我得贴近麦克风唱歌。这造成一种朦朧的歌声，而且听起来特别有亲密感。」这种声音特色让她在1950年代中期成为最受欢迎的女歌手。

本张专辑为向这两位歌手致敬，而标题曲「Black Coffee」就是两位都曾经成功翻唱过的曲子。来自澳洲的妮基．派洛特在专辑中不但以清新的歌声演唱这些经典歌曲，还提供了精采的贝斯演奏。她从小就学习钢琴等乐器，在中学时期因姐姐乐团的需要而转学贝斯，马上就展现在这种乐器上的过人天份。到纽约深造后，在传奇吉他手雷斯．保罗的爵士酒馆固定的演出，更让她累积了绝佳的现场演奏经验。也是在纽约的时期，她开始开口唱歌。

主题既然是这两位浪漫形象的歌手，可想而知收录的十五首歌曲一定都是极尽浪漫。除了前面提过的「Black Coffee」与「Fever」外，「So In Love」、「Don’t Smoke In Bed」、「When I Fall In Love」等歌曲都有著烟视媚行的风格，展现女性独有的特色。除了妮基精采的演唱外，约翰．迪．马替农领军的乐团也提供了精采的伴奏，连妮基的姐姐丽莎也贡献了她的萨克斯风吹奏。

也许有资深爵士乐迷注意到这张专辑的封面，妮基．派洛特躺在地上双脚高举的姿势，正是茱莉．伦敦专辑「Around Midnight」的著名影像，更落实了这张致敬专辑的本色。Swing Journal杂志金唱片推荐，真是名符其实！